Il Protocollo di Kyoto consiste in un accordo internazionale il cui scopo è quello di contrastare il riscaldamento climatico, un fenomeno sul quale dibatte la scienza per comprendere se vi sia o meno la responsabilità umana. Il Protocollo di Kyoto è stato un trattato di natura volontaria, sottoscritto l’11 dicembre del 1997 in Giappone nel […]
Il Principio di precauzione è una norma che viene utilizzata in materia di difesa e sicurezza dell’ambiente. Questo concetto è noto anche col nome principio precauzionale, e in buona sostanza dice che, se ci sono delle minacce di un danno serio o irreversibile all’ambiente, l’assenza di una certezza scientifica sulla possibilità che questi danni hanno […]
Con il termine particolato atmosferico si fa riferimento alle particelle di aerosol sospese nell’atmosfera terrestre, aventi dimensioni che vanno a qualche nm a 100 μm. Il particolato atmosferico è così un sistema disperso di particelle solide e di particelle liquide sospese nell’atmosfera, o aerosol. Queste particelle si trovano nell’atmosfera o a causa di fenomeni naturali […]
La pila atomica consiste in un generatore di energia, detta anche reattore nucleare. La pila è composta da blocchi di uranio, composti a reticolo, o in alternativa è composta da sbarre di uranio, che vengono immersi in un mezzo che rallenta i neutroni (e che prende il nome di moderatore) l quale è circondato dal […]
Con il nome radiazione ionizzante si fa riferimento a quella radiazione che trasporta energia sufficiente da poter liberare elettroni da atomi e da molecole, ionizzandoli. La radiazione ionizzante può essere composta da ioni, atomi, particelle subatomiche, ma anche da onde elettromagnetiche. L’uso della radiazione ionizzante è utile in medicina, in edilizia, nella ricerca, ed anche […]
(pubblicato su Il Giornale, 19 Agosto 2005) Devo essere franco: mi rattrista leggere il Corriere della Sera. Mi rattrista perché tra i molti e ancora vivi della mia per fortuna felice infanzia, v’è anche il ricordo di mio papà che leggeva quello che egli mi assicurava essere «il più serio quotidiano italiano». Lo leggesse oggi, […]
Il fondo naturale di radiazioni Fin dalla sua prima comparsa nella scena della vita terrestre l’uomo è stato oggetto di esposizione alla radiazione ionizzante che è presente sul nostro Pianeta fin dalla sua nascita. Le sorgenti naturali di esposizione vengono suddivise, in ragione della loro provenienza e natura, in: radiazione cosmica (galattica e solare), radiazione […]
(pubblicato su Il Giornale, 12 dicembre 2003) Il ministro Sirchia si rifiuta di riconoscere alcune medicine alternative. Il rifiuto è lodevole: egli opera nell’interesse della collettività. Da quando la parola “alternativo” è diventata logora e abusata, quelle medicine si chiamano “non convenzionali”. Nella sostanza non cambia nulla: esse sono quelle che non funzionano. Prendiamo l’omeopatia, […]
Combustibili fossili Le riserve La questione delle riserve di idrocarburi può così riassumersi: come per ogni risorsa finita e non rinnovabile, la quantità di essa estratta nel tempo comincia a zero, cresce in media nel tempo (generalmente esibendo uno o più punti di massimo) e si chiude inevitabilmente a zero. Usando un modello che tiene […]
Riassunto Il fumo di tabacco, contenendo una miscela di sostanze irritanti, tossiche e cancerogene, costituisce un rilevante fattore di rischio per l’uomo. Ciò è vero sia per chi ha l’abitudine al fumo, sia per coloro che si trovano a respirare aria inquinata dal fumo. Mentre i rischi da fumo diretto sono ben documentati fin dagli […]
(pubblicato su Il Giornale, 13 Settembre 2005) Il petrolio è un combustibile fossile perché si ritiene si sia raccolto negli attuali giacimenti per deposizione, nel tempo, di strati sovrapposti di vegetazione e di resti di organismi marini, poi trasformatisi per effetto del calore e della pressione. Qualcuno, però, ritiene invece che il petrolio faceva già […]
Riassunto L’inquinamento delle matrici ambientali è stato affrontato fino ad oggi distinguendo una forma localizzata (che si verifica quando è possibile individuare una precisa fonte puntuale) ed una forma diffusa (che si riscontra quando l’individuazione di una sola fonte non è possibile); nel caso più generale, si ha il concorso di più fonti diverse. Oggi […]
Gli effetti delle radiazioni I raggi X e la radioattività, scoperti rispettivamente nel 1895 e 1896, si rivelarono subito come potenti e innovativi strumenti di diagnostica medica lasciando intravedere anche alcune possibilità di impiego in campo terapeutico (risale infatti al 1899 la prima guarigione a mezzo dei raggi X di un cancro della cute). Tuttavia […]
Le parole biotecnologie e organismi geneticamente modificati sono sovente associate alla paura che la scienza e l’agricoltura moderna sconvolgano la nostra alimentazione e le tradizioni alimentari che sono parte importante della nostra storia e cultura. Ma è veramente così? In questo volume autorevoli studiosi spiegano cosa siano le biotecnologie vegetali e come proprio da esse […]
Quando si riflette sull’esigenza di acquistare dei prodotti antifurto, in genere si cerca di scegliere quelli che meglio si adattano alla propria casa ed alle abitudini di vita: se si è molto fuori per lavoro, se in casa ci sono animali o bambini, e via dicendo. La scelta dell’allarme quindi non è automatica, ma frutto […]